When The Man Comes Around: Johnny Cashs letztes Konzert

Der 05. Juli 2003, Hiltons im US-Staat Virgi­nia. Vor der Carter Family Fold versam­meln sich Coun­try- und Rocka­billy-Fans, um ihren großen Helden live zu sehen: Johnny Cash! Noch ahnt niemand, dass es sein letz­ter Auftritt werden sollte. 

Eine Diabe­tes-Erkran­kung und der erst kürz­li­che Verlust seiner großen Liebe June Carter Cash haben den Man in Black schwer gezeich­net. Dennoch will Johnny an diesem Abend alles für seine Fans geben. 

Im Roll­stuhl sitzt er auf der Bühne, sicht­lich geschwächt. Doch er braucht nichts weiter als seine Stimme und seine Gitarre, um für eine Gänse­haut zu sorgen. Über 50 Jahre hat er für Begeis­te­rung gesorgt, war eine Stimme für dieje­ni­gen, die keine Stimme besa­ßen – er war der musi­ka­li­sche Outlaw! An diesem Abend sollte er für immer von der Bühne gehen.

Heute jährt sich Johnny Cashs letz­tes Konzert zum 16. Mal – am 12. Septem­ber 2003, also nur zwei Monate später, verstarb der Coun­try­star im Alter von 71 Jahren. 

Kommt mit uns auf ROCK ANTENNE Zeit­reise und hört euch nach Hiltons im US-Staat Virgi­nia, wo die letz­ten Töne des Man in Black erklan­gen: 

In dem Song erzählt Johnny Cash, warum er stets in schwarz geklei­det ist. Er sagt, er reprä­sen­tiere damit die benach­tei­ligte Gesell­schaft, die von sozi­a­ler Unge­rech­tig­keit betrof­fen sind. Offi­zi­ell gab Cash aber schon verschie­dene Gründe für seinen Mode­ge­schmack an. Da heißt es, dass er es als Glücks­brin­ger trägt, weil er bei seinem ersten Konzert in schwarz gespielt hat, andere sagen, auf schwa­r­zen Klamot­ten kann man den Staub und den Dreck einer Tour nicht so gut sehen.

Der ein oder andere Fan dürfte sich gefragt haben, was Johnny Cash dabei gerit­ten hat, so einen Blöd­sinn aufzu­neh­men. Der Song handelt davon, dass sein Gehirn in den Körper eines Huhnes trans­plan­tiert wurde. Dahin­ter steckte aller­dings Kalkül! Denn Cash wollte aus dem Vertrag seines alten Labels Colum­bia Records. Also präsen­tierte er ein Album, das so schlecht war, dass er entlas­sen wurde.

Wer hätte gedacht, dass es den Jungen namens Sue wirk­lich gibt? Der Song, den der Kompo­nist Shel Silver­stein für Cash geschrie­ben hatte, basiert auf einem Rich­ter aus Tennes­see. Der hörte auf den Namen Sue Kerr Hicks, benannt nach seiner verstor­be­nen Mutter. Sue Kerr Hicks war bei über 800 Mord­fäl­len der Rich­ter, aber berühmt wurde er nur durch seinen Vorna­men.

Nach­dem Johnny Cash im Folsom State Prison performt hatte, war er so ergrif­fen, dass er einen Song über das Gefäng­nis schrei­ben wollte. Das Blöde: Der Song, den Cash schrieb, exis­tierte bereits. Gordon Jenkins’ „Cre­scent City Blues“ klang sehr ähnlich, worauf der Song­wri­ter Cash verklagte und Recht bekam. Der „Man in Black“ musste 75.000 Dollar zahlen. Er gab später zu, dass er den „Cre­scent City Blues“ während seiner Zeit bei der Air Force gehört hatte. Die Zeilen und Melo­die-Parts hatte er wohl noch im Unter­be­wusst­sein, aber absicht­lich wollte er nichts klauen.

Diesen Song hat Johnny Cash ursprüng­lich für Elvis Pres­ley geschrie­ben. Der hätte ihn auch liebend gerne aufge­nom­men, doch als der King sein Label Sun Records verließ, verwei­gerte Chef Sam Phil­lips, dass der Song mit ihm gehe.